唐代算命术飞速发展，并且正式确立体系，其中起关键核心作用的有李虚中、僧一行、桑道茂等人。将八字算命方法开创成一门学科的，是唐朝的天文学家李虚中。李虚中，字常容，唐代魏郡（治所在今河北大名）人。唐德宗贞元年间中进士，一直做到殿中侍御史。他平时则精究阴阳五行，发明了以人的出生年、月、日的干支算命的方法，以此来推定这个人一生的贵贱寿夭、吉凶祸福。他预测人的一生运动规律的准确度很高，据韩愈的介绍，其推命“百不失一二”，这种“汪洋奥义，关节开解，万端千绪，参错重出”（《韩昌黎文集 · 李虚中墓志》）的微理演算，与王充的直观性经验分析相比较，显然是一次飞跃。由于李虚中的这种演算以出生的年、月、日三要素的依据，因而又称“三柱”法。但是在实践中，人们发现“三柱”法仍然不够精微。以一日生一人计，一年生三百六十五人，一甲子（六十年）中仅生二万余人。然而一郡户口不下数百万，同年同月同日出生人，一郡之中即有百人。百人同日生，却并不同命。由此暴露了“三柱”法推论命运时的粗糙性。
洪丕谟（慈溪人，华东师范大学教授）在《中国古代算命术》中说，命学一脉自五代徐子平奠定下基础以来，经两宋与元，氤氲做气，浸润蔓延，至明清，既蔚然成风又不断变化。随着时代的推移，李虚中发明的这种算命“三柱”法，从皇家大院，流入民间，被五代时的徐子平所继承，并得到了进一步发展与完善。徐子平，名居易，确切的生卒年代已难以考证，只知他是一个隐士，对于读书做官没有兴趣，长期隐居于华山西侧的棠峰洞之中，醉心于八字算命术的研究。他不仅能根据一个人的八字推算他的一生轨迹，还发明了根据一个人的八字推算他全家人吉凶祸福的办法，使八字算命术达到了完备。他在算命术上的最大贡献，就是把李虚中推算年、月、日干支的办法，进一步演进为年、月、日、时；同时测算的“四柱”法，以日干为我（日主），查四柱间之五行生克制化、刑冲会合为推命重点。他还将自己的许多算命技巧，编成形式多样的口诀、诗歌、韵文等，给后人学习八字算命方法带来了极大的方便，也促进了八字算命术在民间的发展与流传。他的这些研究成果，都收录于他所著的《渊海子平》一书之中，这本书是今天所能见到的、最早的、系统地介绍八字方法和理论的专著，是后人学习八字方法的必读之书。可以说，徐子平才是八字方法的创造者，后人便将八字算命方法尊称为“子平术”。
未完待续