奇门遁甲简称为奇门或遁甲，据考证，奇门遁甲在周秦时期称为“阴符”，汉魏时期名“六甲”，晋至宋称“遁甲”，明清以来才称“奇门遁甲”。关于这个名字，实际上是由“奇门和“遁甲”两部分组成。
什么是奇门？
所谓“奇门”，实际上是“奇”与“门”的统称。“奇”是指十天干中的乙、丙、丁这三奇。古人认为，日生于乙，月明于丙，丁为南极，所以乙为日奇，丙为月奇，丁为星奇。在奇门遁甲中，三奇分布在天盘和地盘上，并随着它们的运转而运转，凡是遇三奇的方向都是吉利的。除三奇外，还有六仪，即十天干中的戊、己、庚、辛、壬、癸。这六仪也分布在天盘和地盘上，与三奇一样，它们也随着天、地两盘而运转。“门”是指奇门遁甲中所开列的休、生、伤、杜、景、死、惊、开这八门，八门随着时辰而转动。三奇和八门合起来就是“奇门”。
什么是遁甲？
所谓“遁甲”，其名称的来源主要有两种说法，第一种说法:“遁”是隐藏、隐匿的意思，含有神秘的意味。“甲”为十天干之首，统领着其他诸干，至尊至贵，但它却怕遇到庚，因为甲的五行属木，而庚的五行属金，金能克木，所以需要隐藏，以免受克。在六十甲子中，共有六个“甲”，被称为“天乙贵神”。奇门遁甲在演局时，这“六甲”被隐藏在“六仪”之下，即甲子隐于六戊，甲戌隐于六己，甲申隐于六庚，甲午隐于六辛，甲辰隐于六壬，甲寅隐于六癸。综上所述，就是“遁甲”。
第二种说法:“遁”是行走、转移的意思，奇门遁甲中把六甲布于九宫时，起宫为甲子，遁一位为甲戌，依次是甲申、甲午、甲辰和甲寅。这样，从操作上来看，便有逐步行走转移的现象，所以称为“遁甲”。
综上所述，奇门遁甲就是三奇、八门和遁甲，其实奇门遁甲中的内容还有很多，这些只是其中的一部分，关干其他内容后面的章节会一一加以解说。之所以用这个名字，其中含有用于军事上的作用，取之隐射用兵之神妙机微，所谓天机不可泄露。
去伪存真，理性认识：如何正确认识奇门遁甲
奇门遁甲作为一种特殊的历史文化遗产，经过千瓦年来的流传、演变，本身难免鱼龙混杂，在封建历史的长河中枳淀了不少历史的尘垢，使它作为传统文化的信息预测功能常被扭曲和篡改，甚至加入了一些迷信和糟粕。
奇门中的历史尘垢
关于奇门遁甲中的一些不合理内容，大体概括起来主要有以下三个方面：一是对奇门遁甲来源的神化说法是不可信的。古代大多数奇门典籍都说是黄帝时代创制了奇门，并把河图洛书与奇门遁甲硬扯到一起。如果奇门遁甲创0黄帝时代，又是如此重要的文化典籍，但在两晋以前的历史中，却没有人提起。与神化其来源一样，在后来的传承中，为了夸大其词地的渲染说：“学会奇门遁，来人不用问。”等。以上这些都是不可信的。
二是关于八门、九星等的“动应”是唯心的。例如其中有“惊门出者，三十里逢鸟雀噪，六畜相斗”，这些偶然的奇奇怪怪的见闻，显然是幻想或个別现象的连缀成分，不但用今天的常识不能解释，而且在奇门遁甲的理论中也找不到依据。
三是关干法术奇门中的符咒应当批判。在法术奇门中掺入了一些纯属迷信的符咒内容，如六甲阴符法、真人步斗法、玉女反闭局等，这些都要祭神作法，踏罡布斗，画符念咒，完全通过乞求神灵来行节，这与奇门遁甲以时空数理进行客观推衍的理性精神是大相径庭的。
取其合理内核
当然，不能因为奇门遁屮中有i午多主观唯心甚至荒谬的东丙，就全盘否定它。奇门遁甲作为一种文化遗产，在认识世界和把握世界的方法和思路上是有可取之处的，它将时间、空间、数理互相融通，总体性、多维地规定出万物的存在形式，即任一事物与相关节物的联系性。这是先人在把捤客观世界时的一种迥异于西方文化的独特认知科学，这对于哲学和科技的发展有着积极的启发意义和价值。总之，在批判保留与扬弃的前提下，把奇门遁甲作为一个学术项目去研究与探讨应该是正当的，至少可以起到了解古代文化和社会现象的作用。