唐玄宗先天元年，洛阳来了一个双目失明、行为怪异的人，自称胡芦生。他在中桥下摆了一个卦摊，因为算的很准，时间一长，就有了一些名气。
当时刘辟刚刚科考及第，听说胡芦生算命很准，就带着一捆丝布作为挂金，去胡芦生那里占卜前程。
胡芦生卦成后，对刘辟说：“自今往后的二十年间，你的官禄在西南方向，富贵非常，但是结局不好。”
事后刘辟果然跟随韦皋到了西川，官至御史大夫军司马。过了二十年，韦皋患病，派刘辟入朝奏禀，请求将东川纳入西川管辖，朝廷没有批准。刘辟事情办得不顺利，心里非常懊恼，就身穿便衣，独自来到胡芦生那里，要求卜算。
胡芦生摇笺成卦，惊讶地对刘辟说：“我在二十年前曾给一个人算过一卦，得到的是无妄之卦，今天的卦象跟以前一模一样，莫非您就是过去那个人么？如果真的是您，大祸即将临头了！”
刘辟听了很生气，对胡芦生的话一点儿也不相信，大怒之下随即返回了四川。后来韦皋死后，刘辟自立为节度使，并发动叛乱。宪宗皇帝派军将他擒获，押解到长安，他本人以及整个家族，外加所有党羽一起被斩杀，果如胡芦生所言。
荥阳有个姓郑的，自幼贫寒，怀才不遇，快到四十岁了，还孑然一身，一事无成。他来到洛阳，想要向朝廷上书申请官位，听说胡芦生有神算之名，便登门拜访，请他预卜前途。
胡芦生给他摇了一卦，然后对郑生说：“你的这卦有大吉大利之象，七日之内，你的婚姻和官禄必能如愿以偿。”
郑生因为过去屡次求官求婚都被斥退，所以认为胡芦生在骗他。他就把早年的这些经历告诉胡芦生后又说：“我时运都成这个样子了，再坏也坏不到哪去，希望你跟我说实话吧！”
胡芦生不高兴地说：“我绝不是为了得到挂金而骗你，你千万不要怀疑，七日过后，若无应验，挂金双倍奉还。”
郑生还是觉得不可能无缘无故这么快就能转运，于是便问胡芦生自己该怎么去做。
胡芦生说：“明天傍晚，你不要带侍从，自己一个人骑驴出永通门，出门之后就让驴子自己随便走，不出二十里，必有奇遇。”
郑生抱着试试看的想法，照胡芦生的话去做了。第二天他骑驴出了城门，就放开缰绳，让驴随意行走。走了大概十七八里，郑生感觉有点疲倦，便下了驴。谁知刚一下驴，那驴突然飞奔起来，郑生急忙在后追赶，驴跑了一里多地后，跑进了一个村子。
郑生远远地听到有人大喊：“这是谁的驴呀！把酱缸都踢破了！”
郑生循声来到一家门前，那家的奴仆正牵着他的驴在大喊大叫。郑生连忙上前恭恭敬敬的表示道歉，说驴是自己的。那家的奴仆得理不饶人，把郑生好一顿训斥。
这时太阳快要落山了，只听到大门里面有人说：“不要污辱有身份的衣冠之士，请他进来说话。”
说话的是这家的老夫人，这老夫人五十多岁，穿着华丽，气度雍容华贵。她派人把郑生请进院子里。郑生赶紧上前施礼拜见，夫人询问郑生的姓氏名字，郑生一一回答。不知为什么这么巧，这位夫人乃是郑生的远房堂姑，于是她就吩咐家奴安排酒宴，留郑生住下叙旧。
郑生被请到客厅内，与夫人相对而坐。不一会儿，家奴点上灯烛，摆好酒菜。他们寒暄之后，又谈到驴的事，郑生惭愧地道歉说：“小侄与姑母长期分离，音信全无，久疏问候。若不是今天这事，还不知何日才能见到您。”
夫人询问郑生家族里的亲属是否安好，郑生就把家族里这些年发生的大小事，全部详细地告诉了夫人。又问及他的婚姻情况，郑生说因家里贫穷，自己又没取得官位，故此尚未娶妻。
夫人面带愁容长叹一声说：“姑母命运也不好，当年嫁给韦家，在儿女年幼的时候，你的姑父就死了，现在儿子才十几岁。还有一个女儿，去年嫁给一个郑家郎君，他被选授江南尉之职，带着我们一起赴任，刚走到这里就死了，我们孤儿寡母只好困居在此地，进退不得。”
说罢垂泪不止，郑生连忙说些宽慰的话来安慰夫人。夫人渐渐停止了啼哭，忽然屏退左右仆人，悄悄地对郑生说：“我的女儿孤单软弱，又因新寡，没有依托，而你正好没有官位，又刚好也姓郑，年貌也相当，若能和我的女儿成就这件亲事，便可代替她死去的丈夫前去赴任，这对我们都是值得庆幸的事，希望你考虑一下。”
郑生听了暗暗欢喜，又想起胡芦生的话，于是毫不犹豫地向夫人道谢，接受了她的提议。
夫人高兴地说：“赴任的期限就要到了，时间紧迫。五天之内你们必须完婚，婚礼的一切物品和你赴任的公文行李，全部由我准备，你回去简单收拾一下，赶快回来。”
果然正如卦象显示，不出七天，郑生的婚姻与官禄都有了圆满的结果。郑生回到城里，用厚礼谢过胡芦生，然后匆忙回去完成了婚礼，就带着妻子一家上任去了。
通过这两件事，胡芦生名声大噪，前来卜卦的人，车水马龙，络绎不绝。