百家姓，是中国古代最具有代表性的姓氏集合，全称为《百家姓》；读作bǎi jiā xìng，其中“姓”字的发音为xìng不是shèng，这是一个比较常见的误读。
1、百家姓的由来
据传说，《百家姓》最早可以追溯到西汉初年，是汉武帝时期的博士独孤信所编写的。该书的目的是为了易学和让人民普及文化，使其了解自己的姓氏，同时也陶冶情操。因为在古时候，大多数人并不具备阅读的能力。
自南北朝（420-589）以来，“百家姓”开始流传，这部分汇集了中人类姓氏初创的历史与传统，以及古人存于家谱或篆刻上的姓氏说明，反映了姓氏演变的历史和文化。《百家姓》最初收录的是405个姓氏，随着时间的推移，人口逐渐增加，新姓氏的出现也越来越多，目前含有627个姓氏，这些姓氏现在依然被中国大陆所使用。
1.1 编写目的
《百家姓》的主要目的是易学，同时也是普及文化的一种手段。因为在那个时代，知识不普及，文化程度也较低。许多人很难阅读和理解语言文字，所以独孤信旨在通过这个书籍来让人们普及文化，由此增加人民的知识储备。
1.2 编写特点
《百家姓》特点突出，不单单是一个姓氏集合，更是一部具有启示性意义的文化经典。它凝聚了中国民族几千年血液、文化和知识精华，蕴含了数不尽的文化之美，成为中华先民文化与精神的一份不可磨灭的遗产。
2、百家姓的意义
《百家姓》是中华民族文化的一张名片，具有极高的历史文化价值。该书受到了中国人民的喜爱，并广泛传播于世界各国。它记录了中国民族历史的一部分，从不同侧面反映了中国姓氏的演变历程，反映了中国民族思想文化的成果。
2.1 反映历史演变
《百家姓》中的姓氏，很多都有着各自的历史背景。通过这些姓氏的成因，我们可以观察到中国姓氏的演变历程，并且感受到中国历史的丰富内涵。
2.2 反映社会风貌
《百家姓》中收录的姓氏包罗万象，涵盖了各行各业的人。从中我们可以看到古代农民、手工业者、学官等各色人等姓氏特点，反映了古代社会的层次结构和文化风貌。
3、百家姓的文化意义
《百家姓》是中国传统文化的代表之一，它在中国的文化史与语言学史中，具有极其重要的地位。
3.1 促进了全民阅读的启蒙
《百家姓》的推广，极大地提高了全民族的文化素养，促进了全民阅读的启蒙。这本书通过简短易懂的文字，介绍了人们的生生世世和姓氏的来龙去脉，帮助老百姓学会了认字、写字和善思辨。
3.2 增进了家族和社会的凝聚力
《百家姓》记录了中国数百个家族的族谱，帮助人们查证祖先，增进了亲属之间的感情，也帮助家族代代相传，保留了家族历史文化。与此同时，各姓氏之间也建立了相对应的联系，增加了中国社会的凝聚力。
总的来说，《百家姓》不仅代表着中国的姓氏，更是中华先民文化、知识、思想和精神等方面的杰出代表之一。